葡萄牙位于欧洲西南部的伊比利亚半岛，总面积约9.22万平方公里，首都里斯本。葡萄牙现在是一个欧洲弱国，经济越来越差，但在历史上，葡萄牙建立了一个庞大的殖民帝国。葡萄牙鼎盛时期，控制的土地面积达到了1000万平方公里，包括我国澳门，历史上也是葡萄牙殖民地。葡萄牙殖民帝国瓦解后，除了澳门，其他殖民地的发展并不好。
第一，葡萄牙殖民帝国的建立。葡萄牙位于伊比利亚半岛西南部，领土被邻国西班牙围绕，一面濒临大西洋，海岸线长约832公里。伊比利亚半岛是欧洲深入大西洋的大型半岛，西班牙和葡萄牙的地理位置，推动了两国走上航海之路。
葡萄牙的历史和西班牙有着千丝万缕的联系。711年，阿拉伯人渡过直布罗陀海峡，侵入伊比利亚半岛，阿拉伯人打败当地信仰基督教的居民，建立了多个酋长国。西班牙地区基本受到了穆斯林的统治，只有葡萄牙北部的阿斯图里亚斯高地，由于易守难攻，还在信奉基督教的葡萄牙人控制之下。到了1179年，葡萄牙人击败穆斯林，建立了葡萄牙王国。而西班牙直到1492年才打败最后一个阿拉伯人酋长国，完成了光复。
因此葡萄牙对外航海的时间早于西班牙。15世纪时期，奥斯曼帝国垄断了东西方商路，欧洲出现了经济困境，当时马可·波罗的《马可·波罗行纪》在欧洲盛行，马可·波罗将东方描绘成拥有黄金和财富的土地，甚至皇帝宫殿的地砖都是用黄金铺就。因此当时欧洲人非常向往东方，就这样，葡萄牙非常迫切打开通往东方的航路，走上了对外航海的道路。
15世纪初，葡萄牙已经在北非地区建立了殖民据点，然后沿着非洲海岸向南航行，15世纪中期，葡萄牙的船队航行到了非洲西部的佛得角地区。1488年，葡萄牙航海家迪亚士抵达了非洲南端的好望角。1492年，哥伦布发现新大陆，西班牙和葡萄牙开始向美洲扩张，葡萄牙占据了美洲的巴西。1497年，葡萄牙航海家达伽马从里斯本出发，绕过好望角，最终抵达了印度。
1510年，葡萄牙在印度控制了果阿等殖民据点，继续向东航行。1513年，葡萄牙殖民者侵入了珠江口屯门澳，葡萄牙殖民者试图在中国南部沿海地区建立一个殖民据点，但多次被明朝击败。直到1535年，葡萄牙殖民者通过贿赂明朝地方官员的方式，获得了在澳门码头停靠船舶和进行贸易的权利。
但葡萄牙人得寸进尺，到了1553年，葡萄牙殖民者就以货物被海水浸湿，需要上岸晾晒货物为借口，开始在澳门居住。1557年，葡萄牙殖民者开始在澳门定居，但需要缴纳船税和地租。1840年鸦片战争之后，葡萄牙看到了清朝的衰落，开始拒绝缴纳地租，1887年，葡萄牙迫使清朝签订《中葡会议草约》和《北京条约》，正式侵占了澳门。
第二，葡萄牙殖民帝国的瓦解。1808年，法国拿破仑入侵葡萄牙，葡萄牙王室被迫迁到了巴西。当时巴西还是葡萄牙的殖民地，除了巴西之外，南美大部分地区都是西班牙殖民地。为了安抚巴西，葡萄牙王室建立了“葡萄牙－巴西－阿尔加维联合王国”。1812年，拿破仑失败，葡萄牙国王若奥六世回到了葡萄牙本土，留下王子佩德罗担任巴西摄政王，处理巴西事务。1822年，佩德罗王子加冕巴西皇帝，宣布建立巴西帝国，脱离了葡萄牙。
巴西面积广阔，巴西的独立，沉重打击了葡萄牙在世界的殖民统治，此后葡萄牙殖民帝国走上了下坡路。失去巴西之后，葡萄牙将殖民重心转移到了非洲，控制着非洲的佛得角、圣多美普林西比、几内亚比绍、安哥拉和莫桑比克。二战结束后，非洲爆发了殖民地独立浪潮，葡萄牙殖民地纷纷取得了独立。此后葡萄牙还在亚洲拥有果阿，东帝汶和澳门，1961年，葡萄牙失去了果阿，1975年，葡萄牙失去了东帝汶，1987年，我国和葡萄牙签署了关于澳门的联合声明，1999年，我国正式收回了澳门。发展到现在，葡萄牙大部分的殖民地发展并不好，人均GDP普遍不足一万美元，而我国澳门人均GDP达到了7万美元，是葡萄牙殖民地中发展最好的地区。
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