在“阿尔忒弥斯2”任务返回地球的当下，同样有一则美国航天的新闻十分有讨论度。一名离职的前NASA官员爆料说，现在NASA内部因为特朗普的种种政策，陷入了一片混乱之中。
如果对美国航天的新闻有关注，大家应该不会对这个新闻感到奇怪，毕竟从这个任期一开始，特朗普就大砍科学经费，其中NASA就是主要目标。虽然国会某些利益相关的议员在去年尽可能保住了大部分经费，但是从今年的情况来看，特朗普又要旧事重提了。
不管怎么说，太空探索，尤其是某些复杂的科学项目，都是非常烧钱的事情，没有钱，自然很多事情就进行不下去。同时特朗普团队对于基础科学的敌视态度，也使得NASA的科学家产生了极大的恐慌。典型的例子就是气候变化问题，大量的气候数据是通过卫星探测的，而因为特朗普的态度，气候领域的经费自然是第一个被砍的，NASA相关的科学家自然感觉到了巨大的压力和愤怒。
但是这个爆料能改变什么吗？情况恐怕是未必的，哪怕因为美伊冲突的混乱，特朗普威望大减，美国政坛会有更多人出来挑战特朗普的权威，但是他们的重点也不会是保护科学项目，因为美国在乎科学的政客其实极少，之前被保下来的项目，关键是议员选区利益相关。
而且客观来说，虽然特朗普大砍科学预算，导致了NASA的现状十分糟糕。可是NASA十分混乱的现状，可不能全怪特朗普，美国当下把很多问题都扔给特朗普，完全是推卸责任，NASA管理的混乱也是如此。
这里举两个例子，NASA的火星采样返回项目最终因为种种原因不得不取消，但是在拜登任期还有特朗普第一个任期的时候，就已经出现了十分明显的超支和超期问题，那个时候并没有大砍科学预算，但是项目各方面的失控依然没有被控制住。
另一个例子则是马斯克的登月器，因为以星舰为基础，于是就有人担心，说这个着陆器是不是太高了，着陆腿结构似乎也并不适合月球的环境。在月球着陆会不会有侧翻的危险？
当时因为NASA都没有人提到这一点，所以马斯克的粉丝总是以此为借口来反驳。结果在最近NASA的报告之中，真的提到了侧翻的可能性，但是马斯克的登月器已经被NASA当做是登月方案好几年了，今天才想到这个问题，是否有点太不专业了呢？
不可否认，NASA和背后的整套美国航天系统在许多技术领域依然有巨大的优势，但是因为美国的政治问题与美国整体制造业的衰退，使得NASA在很多领域根本发挥不出来优势。典型的例子就是阿尔忒弥斯项目，我们之前就说过，美国重返月球项目搞成今天这个样子，很大程度是因为政治目标压倒工程目标，导致反复更改计划。
就算换一个和特朗普政治立场差异巨大的美国总统，美国当下政治依然决定，NASA的主要项目依然会被美国的政治目标所绑架，比如说美国太空系统，现在别管是民用还是军用，都要强调一句中国威胁，这显然会影响目标的制定与实施。
而这，甚至不是最糟糕的事情。最糟糕的事情是，尽管之前就有美国媒体对NASA今天的混乱有所报道，但是实际上绝大多数美国人，对于NASA现在的困境极度缺乏认识，只有少数航天爱好者能对此有所了解。
以这次“阿尔忒弥斯2”任务成功返回为例，虽然这次出了很多小问题，但是最起码没出大事，美国人庆祝一下也很正常。但是真的有很多美国人觉得，这次任务成功了，后续的任务就一定能成功，美国能快速重返月球。
但是整个阿尔忒弥斯项目最大的问题就是计划缺乏连贯性，这次“阿尔忒弥斯2”测试的飞船和火箭，可能和后续的登月任务毫无关系。因为NASA实际依然不知道究竟用什么方案登月，SpaceX和蓝色起源的登月器，都存在大量的不确定性，完成度都很低，在这种情况下，美国人的自信心确实有点太强了。
可是这是因为美国的宣传太厉害吗？并不是那么简单，更主要的原因可能是美国年轻人对航天感兴趣的并不多，中国的航天爱好者普遍很年轻，但是美国的航天爱好者普遍是以中老年人为主，甚至有一些当年看过阿波罗11号发射直播的老人。
因为时代的不同，代际差异使得很多美国人对航天真的没多少了解，自然对阿尔忒弥斯计划的细节也就完全不知道了。而年轻一代的美国航天爱好者中，大多数则是马斯克与商业航天的极度崇拜者，他们虽然对航天有很不错的了解，但是很容易因为偶像崇拜失去判断力。
这里我们举一个马斯克之外的例子，NASA新任局长艾萨克曼被年轻一代美国航天爱好者看做是拯救NASA的希望，因为他和马斯克关系很好，也支持商业航天。在新一代美国航天爱好者眼里，商业化可以解决一切问题，但是仔细想想就不难意识到，航天这个东西，必然有些领域适合商业化，有些东西商业化是运行不起来的。
而艾萨克曼最近的很多表现也让人担心，只不过美国的航天爱好者忽略了这一点。比如说他之前表示，气候变化研究并不重要，这很明显是跟随特朗普的口径；而最近特朗普团队宣布要砍掉一大批NASA预算，艾萨克曼则表示这些预算就够了；在伊朗问题上，艾萨克曼则是直接表示NASA给了美国入侵伊朗强大的支持，虽然这是事实，但是NASA之所以能包装成为美国的一张名片，很大程度是因为NASA一般不会公开在这种问题上进行表态。
这几点加在一起，我们只能认为，艾萨克曼对特朗普的无理要求显然在刻意迎合。当然我们不会读心术，所以不知道他本人就是这么想的，还是因为特朗普给的压力太大，不得不这样。可是从结果来说，这对NASA绝不是一件好事；而艾萨克曼修改之后的阿尔忒弥斯计划，一些根本的问题也没有解决。
从这些视角我们不难意识到，NASA的混乱，本质上还是美国各种社会矛盾的投影。解决不了美国的社会问题，NASA的先进技术，十分恐怕也难以发挥出来三分。
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